Sondeo por Resistividad – Suelos.

Otro método geofísico para la exploración del subsuelo es el sondeo por resistividad eléctrica. Esta característica, ρ, de cualquier material que tenga una longitud L y un área A de sección transversal se define como 

donde R = resistencia eléctrica

La unidad de resistividad se expresa generalmente como ohm centímetro u ohm metro. La resistividad de varios suelos depende principalmente del contenido de agua y de la concentración de iones disueltos. Las arcillas saturadas tienen una resistividad muy baja; en contraste, los suelos y rocas secos la tienen alta. El rango de resistividad generalmente encontrada en varios suelos y rocas se da en la tabla 2.11. 

Tabla 2.11  Valores representativos de la resistividad.  

El procedimiento más común para medir el perfil de un suelo es el método Wenner (figura 247a) que usa cuatro electrodos hincados en el suelo igualmente espaciados a lo largo de una línea recta. Los dos electrodos exteriores se usan para enviar una corriente eléctrica 1 (generalmente una corriente directa con electrodos de potencial no polarizante) al terreno. La corriente eléctrica varía entre 50 y 100 miliamperios. La caída de voltaje, V, se mide entre los dos electrodos interiores. Si el perfil del suelo es homogéneo, su resistividad eléctrica es

FIGURA 2.47 Sondeo por resistividad eléctrica: (a) Método de Wenner; (b) Método empírico para la determinación de la resistividad y espesor de cada estrato 

En la mayoría de los casos, el perfil del suelo consiste en varios estratos con resistividades diferentes y la ecuación (2.54) dará entonces la resistividad aparente. Para obtener la resistividad real de varias capas y sus espesores se usa un método empírico que implica realizar las pruebas con varios espaciamientos de los electrodos (es decir se cambia d). La suma de las resistividades aparentes, Σp, se grafica contra el espaciamiento d, como muestra la figura 2.47b. La gráfica así obtenida tiene segmentos relativamente rectos. Las pendientes de esos segmentos dan la resistividad de los estratos individuales. Los espesores de los diversos estratos se estiman como muestra la figura 2.47b.

El sondeo por resistividad es particularmente útil en la localización de depósitos de grava dentro de un suelo de grano fino.